Apesar do retorno à EFL, o clube permanece surpreendentemente calmo no que se refere às novas contratações.
Desde que Ryan Reynolds e Rob McElhenney compraram o Wrexham em 2021, eles têm agitado o mercado de transferências das ligas inferiores. Os salários, possíveis títulos e a projeção que o Wrexham tem convenceram uma série de jogadores a descer uma ou duas divisões para se juntar ao emocionante projeto da dupla de Hollywood.
Paul Mullin, o principal jogaddor do clube, recusou uma chance de jogar na League One com o Cambridge United para se tornar o talismã do Wrexham em 2021. Seu exemplo foi seguido por muitos outros desde então, com Elliot Lee, Ben Tozer e Ollie Palmer entre aqueles que recusaram ofertas de divisões superiores antes de se apresentar ao clube.
Depois que o Wrexham garantiu seu retorno à Football League em Maio, muitos esperavam negócios durante a janela de transferências de verão. Jogadores que já disputaram a Championship e até mesmo a Premier League foram ligados aos Red Dragons nas últimas semanas, mas até agora o clube não fechou um negócio sequer.
É uma reviravolta surpreendente nos eventos, considerando o quão ativos eles têm sido em seu recrutamento sob o comando de Phil Parkinson. Mas há algum motivo para preocupação? Aqui daremos uma olhada mais de perto no que está mantendo as portas das transferências fechadas no Wrexham neste verão…
Fair Play Financeiro
Uma das maiores diferenças entre a League Two e a National League é a existência do Fair Play Financeiro. Na última temporada, o Wrexham teve permissão para ‘viver no vermelho’ enquanto lutava pela promoção, oferecendo contratos tão grandes quanto eles queriam sem o medo de serem penalizados.
As coisas serão diferentes nesta temporada, devido às regulamentações de Fair Play Financeiro da EFL, que limitam os clubes da League Two a gastar 55% de seu faturamento em salários de jogadores. Em teoria, isso tem o potencial de limitar os gastos do Wrexham – mas a realidade é um pouco diferente.
Embora os Red Dragons agora tenham um ‘teto salarial’, eles ainda ostentarão confortavelmente o maior poderio financeiro da League Two. Não só o Wrexham deverá ter os maiores públicos da divisão – com exceção do Bradford City – seu potencial comercial supera o de seus rivais por uma margem considerável.
Nada demonstrou isso mais claramente do que Reynolds e McElhenney fechando um grande acordo de patrocínio com a United Airlines neste verão – um nome que seria mais apropriado na frente das camisas de uma equipe da Champions League. O histórico Racecourse Ground, também ostenta o nome de uma empresa de alto perfil, SToK Cold Brew.
Embora o valor exato desses acordos não tenha sido divulgado publicamente, é seguro presumir que são os mais lucrativos da história da League Two. Quando você está trazendo tanto dinheiro, 55% de sua receita ainda é mais do que suficiente para trazer praticamente qualquer jogador de ligas inferiores. Portanto, é provável que o Fair Play Financeiro não tenha muito a ver com o silêncio do Wrexham nesta janela de verão europeu.
Alvos Que Foram Perdidos
Uma explicação mais plausível para a falta de reforços é que o Wrexham simplesmente foi superado no mercado. O clube se protegeu contra vazamentos, mas alguns rumores escaparam.
Alfie May foi um desses nomes. Entende-se que May esteve no radar do Wrexham por algum tempo após impressionar jogando pelo Cheltenham Town nos últimos anos. No entanto, ele acabou no Charlton Athletic da League One, supostamente devido ao desejo de estar mais perto de sua família em Kent.
Outro jogador que escapou é Max Power. Após uma temporada turbulenta no Wigan Athletic, em meio a todos os seus problemas fora do campo, Power estava livre e sem contrato. Se o Wrexham estava interessado, o sentimento não era mútuo, o meio-campista se tornou mais um jogador a seguir para a Arábia Saudita.
Os meio-campistas que jogaram na Premier League, Jonny Williams e Nick Powell, também não jogarão pelo Wrexham nesta temporada. Ambos fecharam com Gillingham e Stockport Country, respectivamente. Reynolds e McElhenney estão acostumados a ter seu próprio caminho no mercado de transferências, mas este verão tem sido uma história diferente.
Mantendo Uma Base Campeã
Nem tudo foi decepção no Racecourse Ground neste verão. Em junho, Ben Foster anunciou que ficaria por mais um ano. O goleiro desempenhou um papel fundamental na promoção na última temporada, fazendo uma defesa de pênalti decisiva na disputa de título contra o Notts County em Abril.
“No final da última temporada, era óbvio que eu gostava de estar no clube, amava fazer parte do time e tudo que o Wrexham representa”, disse ele. “Os fãs me acolheram calorosamente, Phil Parkinson é brilhante, Steve Parkin é de primeira, adoro Aidan Davison de paixão, e os co-presidentes são fora deste mundo. Eu já havia decidido antes do final da última temporada que queria ficar, porque parece que estou emm casa. Nunca me juntei a um clube de futebol e me senti tão à vontade tão rapidamente.”
O goleiro de 40 anos se adaptou a vida pós-carreira melhor do que a maioria dos jogadores, criando um canal no YouTube de enorme sucesso. Mas com o veterano goleiro optando por ficar, o Wrexham agora possui um dos departamentos de goleiros mais fortes da League Two.
O que Phil Parkinson Acha?
Claramente há um desejo dentro do clube de se fortalecer de alguma forma nas próximas semanas. Parkinson revelou isso toda vez que foi entrevistado durante o verão.
“Somos vinculados a muitos jogadores. Alguns têm um elemento de verdade, alguns não têm nenhum”, disse ele em junho. “Estamos trabalhando muito nos bastidores para agregar qualidade e estamos olhando várias opções, mas como já enfatizei antes, não faremos contratações apenas por fazer, e só para dizer que fizemos uma contratação. Não precisamos fazer isso, e estamos indo para a pré-temporada com um bom elenco já.”
Mais recentemente, ele insinuou que o clube até estava procurando por reforços fora do Reino Unido. “Não acho que precisamos de muitos jogadores. Acho que já temos mais de 20 jogadores e se pudermos trazer um ou dois jogadores-chave, ficarei feliz. Se não conseguirmos e permanecermos com o mesmo elenco, não reclamaria”, afirmou durante uma conversa com o TWS Sports Podcast.
“Estamos procurando no exterior também. Então estamos olhando para outros mercados também. Novas regras foram introduzidas recentemente, as regras para trazer alguns jogadores estrangeiros foram relaxadas, então estamos olhando para esses mercados também. Obviamente, é bastante complexo julgar jogadores nesses níveis. Estamos olhando para todo o quadro e tentando obter a melhor qualidade possível em nosso orçamento.”
O Tempo Está Acabando…
A atitude relaxada de Parkinson em relação ao recrutamento de jogadores é típica de seu estilo discreto de lidar com a mídia. No entanto, internamente, ele deve estar um pouco preocupado com a incerteza em torno de seu elenco final para a temporada.
A turnê de pré-temporada do Wrexham nos Estados Unidos está logo ali, e falta menos de um mês para o início da temporada da League Two. Quem chegar muito tarde perderá uma oportunidade importante de se integrar ao elenco principal, limitando suas chances de começar a temporada 2023-24 com o pé direito.
Por um lado mais positivo, isso não quer dizer que nenhuma contratação será feita antes do início da pré-temporada. Ao contrário do que acontece nos clubes das principais ligas européias, onde a quantidade de interessados envolvidos nas transferências significa que cada detalhe mínimo de um acordo é informado à mídia, as contratações das ligas inferiores podem permanecer um mistério para os fãs até o dia do anúncio.
Portanto, é provável que o Wrexham esteja muito mais perto de quebrar seu recorde de transferências do que possamos pensar.
Fonte: GOAL e The Leader